Au Pair Worden: Stap voor Stap van Aanmelding tot Vertrek (2026)

Au pair worden is een van de slimste manieren om een tussenjaar in het buitenland te doen. Je woont bij een gastgezin, leert de taal op moedertaalniveau en het kost je een fractie van andere programma's. Maar hoe werkt het precies? In dit artikel nemen we je stap voor stap mee — van het eerste idee tot het moment dat je in het vliegtuig stapt.

Waarom kiezen voor au pair?

Au pair is het meest betaalbare tussenjaar-programma dat er is. Vergelijk maar:

Programma	Kosten	Wat je krijgt
Au pair	€495 - €800	Kost en inwoning, zakgeld, begeleiding
Vrijwilligerswerk	€1.500 - €3.500	Accommodatie, geen inkomen
Taalcursus buitenland	€1.500 - €12.500	Alleen lessen, geen verblijf
High School exchange	€10.995 - €14.900	Alles inclusief, maar 10x de prijs

Als au pair betaal je alleen de programmakosten aan de organisatie. Je ontvangt daarnaast:

Gratis kost en inwoning bij je gastgezin
Wekelijks zakgeld (in de VS: $195,75 per week)
Cursusbudget (in de VS: $500 voor college)
Vliegticket (bij sommige programma's inbegrepen)

Het stappenplan: van idee tot vertrek

Stap 1: Kies je bestemming (12-9 maanden voor vertrek)

Elke bestemming heeft zijn eigen karakter:

Bestemming	Duur	Kosten (vanaf)	Highlights
Amerika	12 maanden	€550	Zakgeld $195/week, college, grootste netwerk
Australië	6-12 maanden	€495	Outdoor lifestyle, stranden, relaxte cultuur
Engeland	6-12 maanden	€495	Dichtbij huis, geen visum nodig, Londen
Nieuw-Zeeland	6-12 maanden	€595	Natuur, avontuur, kleine klassen

Amerika is veruit de populairste keuze — en om goede reden. Je krijgt het hoogste zakgeld, een collegecursus en de meest uitgebreide begeleiding. Maar als je budget krap is of je dichter bij huis wilt blijven, is Engeland een uitstekend alternatief.

Stap 2: Meld je aan bij een organisatie (10-8 maanden voor vertrek)

Dit is de belangrijkste keuze die je maakt. Een goede organisatie:

Screent gastgezinnen zorgvuldig
Biedt 24/7 noodbereikbaarheid
Heeft een lokale coördinator in jouw regio
Regelt visum, verzekering en oriëntatie
Biedt herplaatsing als het niet klikt

Travel Active bestaat ruim 30 jaar en plaatst jaarlijks 3.000+ deelnemers. Ze hebben een Nederlands kantoor en begeleiden je door het hele proces.

Wat je nodig hebt bij aanmelding:

Pasfoto's en kopie paspoort
Motivatiebrief (waarom wil je au pair worden?)
Referenties (minimaal 2 kinderopvang-gerelateerd)
Bewijs van ervaring met kinderen (minimaal 200 uur)
Rijbewijs (verplicht voor Amerika, aanbevolen voor andere landen)
Medische keuring

Stap 3: Bouw je profiel (8-6 maanden voor vertrek)

Je profiel is wat gastgezinnen zien als ze een au pair zoeken. Dit is je verkooppitch:

Foto's: Kies foto's waarop je met kinderen te zien bent — oppassen, sporten, knutselen. Vermijd party-foto's en selfies.

Video: De meeste organisaties vragen een introductievideo van 2-3 minuten. Spreek Engels, wees jezelf en laat zien dat je warm en betrouwbaar bent.

Kinderopvang-uren: Je hebt minimaal 200 uur nodig. Nog niet genoeg? Begin nu met:

Oppassen bij familie of buren
Vrijwilligerswerk bij een BSO of sportclub
Stage bij een kinderdagverblijf
Bijbaan als zweminstructeur of kinderanimator

Stap 4: Match met een gastgezin (6-3 maanden voor vertrek)

Dit is het spannendste deel. Je organisatie stuurt je profiel naar geïnteresseerde gezinnen, en je belt of videochatt met potentiële matches.

Tips voor het matchgesprek:

Stel concrete vragen — Hoeveel kinderen? Welke leeftijden? Wat zijn de verwachtingen qua uren?
Vraag naar de buurt — Is er openbaar vervoer? Zijn er andere au pairs in de omgeving?
Bespreek huisregels — Mag je de auto gebruiken? Wat zijn de regels rond bezoek en uitgaan?
Vertrouw je gevoel — Als het niet klikt in het gesprek, klikt het waarschijnlijk ook niet in het echt. Je mag nee zeggen.

Hoe lang duurt het matchen? Gemiddeld 1-3 maanden. In het hoogseizoen (vertrek augustus/september) kan het sneller, maar begin op tijd — je wilt niet onder tijdsdruk een gezin kiezen.

Stap 5: Visum en documenten (3-2 maanden voor vertrek)

Dit verschilt per land:

Land	Visum	Kosten	Verwerkingstijd
Amerika	J-1 Exchange Visitor	~€160	4-8 weken
Australië	Working Holiday (417)	~€380	1-4 weken
Engeland	Geen (EU/EER)	€0	—
Nieuw-Zeeland	Working Holiday	~€200	1-4 weken

Je organisatie begeleidt je door het visumproces. Voor Amerika moet je ook naar het Amerikaanse consulaat in Amsterdam voor een interview — plan dit ruim in.

Stap 6: Voorbereiding (2-1 maand voor vertrek)

Praktisch:

Internationaal rijbewijs aanvragen bij de ANWB (€20)
Reisverzekering afsluiten (vaak via de organisatie)
Bankzaken regelen — een creditcard is essentieel, vooral in de VS
Telefoon: lokale simkaart of internationaal bellen regelen

Mentaal:

Praat met oud-au pairs — je organisatie kan je in contact brengen
Leer over de cultuur van je gastland
Bereid je voor op heimwee — het is normaal en het gaat over

Wat je moet inpakken:

Cadeautjes uit Nederland voor je gastgezin (stroopwafels, kaas, Delfts blauw)
Foto's van thuis om je kamer persoonlijk te maken
Medicijnen die je regelmatig gebruikt (recept meenemen)
Niet te veel kleding — je koopt ter plaatse bij

Stap 7: Oriëntatiedagen en vertrek

De meeste organisaties organiseren een oriëntatiedag vlak voor vertrek. Daar ontmoet je:

Andere au pairs die naar hetzelfde land gaan
Medewerkers die je begeleiden
Soms: oud-au pairs die hun ervaringen delen

In Amerika volg je bij aankomst een extra oriëntatie van 2-3 dagen in New York met au pairs uit de hele wereld. Een onvergetelijke start.

Wat kost au pair worden in totaal?

Amerika — compleet budget

Post	Bedrag
Programmakosten	€550
Vliegticket retour	€600
Visum (J-1)	€160
ANWB rijbewijs internationaal	€20
Cadeautjes gastgezin	€50
Totaal investering	€1.380

Wat je terugkrijgt:

52 weken × $195,75 = $10.179 zakgeld (~€9.400)
$500 collegecursusbudget
Gratis kost en inwoning (besparing ~€12.000)

Au pair in Amerika is netto geen kostenpost — het is een verdienmodel. Je investeert €1.380 en ontvangt meer dan €9.000 terug.

Australië/Engeland/Nieuw-Zeeland — compleet budget

Post	Bedrag
Programmakosten	€495 - €595
Vliegticket retour	€300 - €1.200
Visum	€0 - €380
Totaal investering	€795 - €2.175

Zakgeld varieert per gezin (gemiddeld €150-250/week), plus gratis kost en inwoning.

Veelgestelde vragen

Hoe oud moet je zijn om au pair te worden?

Minimaal 18, maximaal 26 (in de VS) of 30 (Australië, Nieuw-Zeeland). Je moet je rijbewijs hebben (verplicht voor Amerika).

Hoeveel uur per week werk je?

In Amerika maximaal 45 uur per week, met minimaal 1,5 vrije dag. In andere landen verschilt dit per gezin, maar 25-40 uur is gebruikelijk.

Wat als het niet klikt met mijn gastgezin?

Goede organisaties hebben een herplaatsingsprotocol. Je lokale coördinator bemiddelt eerst, en als dat niet werkt, word je bij een nieuw gezin geplaatst. Dit komt voor bij circa 10-15% van de au pairs — het is geen ramp.

Kan ik studeren tijdens mijn au pair jaar?

In Amerika is dit ingebouwd: je krijgt $500 voor collegecursussen en minimaal 6 uur studietijd per week. In andere landen kun je in overleg met je gastgezin avondcursussen volgen.

Heb ik ervaring met kinderen nodig?

Ja, minimaal 200 uur aantoonbare ervaring. Dit kan oppassen, vrijwilligerswerk, stage of een bijbaan zijn. Begin hier minstens 6 maanden voor je aanmelding mee.

Is au pair iets voor jongens?

Absoluut. Het aantal mannelijke au pairs groeit elk jaar. Veel gezinnen zoeken specifiek een "bro pair" — vooral gezinnen met jongens die een mannelijk rolmodel willen.

Volgende stap

Klaar om te beginnen? Dit is je route:

Vergelijk alle au pair programma's op TussenjaarGids.nl — filter op bestemming en prijs
Bekijk Au Pair Amerika — het populairste en meest complete programma
Vraag een brochure aan — vrijblijvend en gratis

Of bekijk de andere bestemmingen: Amerika, Australië, Engeland en Nieuw-Zeeland.